近日，武汉植物园博士生路俊盟等基于湖南八大公山25公顷森林动态样地中的135个幼苗样站，对104个物种的5306株幼苗进行了为期2年的监测，发现在群落水平上邻居密度和谱系发育距离对幼苗的存活更加重要。相关研究结果发表在Journal of Plant Ecology上。

物种共存机制是群落生态学研究的核心问题之一。负密度制约效应和生态位分化是其中的两种重要机制。负密度制约效应指物种的表现与周围同种邻居的密度之间存在负相关性。生态位分化则强调物种间资源分化导致物种表现和种群空间分布的差异性。近年来越来越多的研究表明这两种机制同时调控着群落的物种共存。

幼苗作为植物发育过程中最为脆弱的阶段，存活容易受到生物和非生物因子及谱系发育距离的影响，探索影响幼苗动态的关键因子有助于了解上述两种机制在物种共存中的相对贡献。

科研人员通过广义线性混合模型分析了邻居密度、生境因子及谱系发育距离对幼苗存活的影响，发现：目标幼苗与周围异种大树邻居之间的谱系发育距离越近，则幼苗存活概率越高；同种邻居密度对落叶、风力扩散树种的幼苗有显著的抑制作用；谱系发育距离则对灌木、落叶及动物扩散树种幼苗存活比较重要。

基于以上结果，研究人员认为负密度制约效应在八大公山幼苗物种共存中普遍存在。该研究得到国家自然科学基金和中国科学院生物多样性委员会中国森林生物多样性监测网络项目的共同资助。