1931年日本帝国主义占领中国东北后，接着向华北发动了新的侵略。1935年5月，日寇向国民党政府提出了对华北统治权的无理要求，并以武力相要挟。国民党政府对日寇完全屈服，与日签定了丧权辱国的《何梅协定》，使中国在河北、察哈尔的主权大部分丧失。10月，日寇策动河北香河等县的汉奸、流氓举行暴动，由此开始了日寇策动的以汉奸、流氓、毒犯为主体的“华北五省自治运动”。国民党政府继续坚持“不抵抗政策”，竟准备成立“冀察政务委员会”以适应日寇“华北政权特殊化”的要求。
在严重的民族危机面前，中国共产党于8月1日发表宣言，号召全国人民团结起来，停止内战，一致抗日。12月9日，北平学生6000余人在中国共产党的领导下举行示威游行，高呼“停止内战，一致抗日”、“打倒日本帝国主义”等口号，反动军警进行镇压，许多学生被捕或受伤，史称“一二·九”运动。第二天北平各校学生宣布总罢课以示抗议。16日，学生和市民2万多人再次召开市民大会，通过了反对冀察政务委员会、停止内战、一致对外、争取抗日和爱国自由等决议案。会后举行示威游行，反动军警再次镇压，学生30多人被捕，400多人受伤。
北平学生的爱国行动沉重打击了日寇的嚣张气焰和国民党政府的卖国主义，迫使“冀察政务委员会”不得不延期成立。此后，广州、南京、上海、武汉等地的学生相继举行示威游行，各地爱国人士纷纷成立救国会，要求国民党政府停止内战，实现抗日。“一二·九”运动推动了抗日民族统一战线的建立，掀起了全国抗日救国运动的新高潮。
“一二·九”运动中的先锋是爱国学生，他们的力量是薄弱的，他们是被压迫在三座大山下面的那一粒粒微不足道的种子，没有阳光，没有雨露，没有沃土，甚至没有空间；他们的力量又是强大的，他们凭借自己顽强的毅力与斗志，发出稚嫩的新芽，结出不可抗拒的果实，发出了救亡图存的时代最强音！弹指间，七十四年过去了，历史的车轮也已辗入21世纪，风华正茂的我们，正疾步奔走于中华民族的伟大复兴之路上。当我们回首往事，我们应继承“一二·九”运动的优良传统，当我们展望未来，我们更发扬“一二·九”运动的时代精神，如此，则无愧于历史，无愧于自己，无愧于我们的中华民族！
